日本語(yǔ)（日本語(yǔ)），簡(jiǎn)稱日語(yǔ)，是日本國(guó)的官方語(yǔ)言。語(yǔ)言系屬有爭(zhēng)議，有人認(rèn)為是孤立語(yǔ)言，也有認(rèn)為可劃入阿爾泰語(yǔ)系（有些學(xué)者繼而提出韓日-琉球語(yǔ)族的概念，并認(rèn)為日語(yǔ)從屬之）。它的書寫體系中存在很多借用的漢字。日語(yǔ)有兩套表音符號(hào)：平假名（ひらがな 平仮名）和片假名（カタカナ　片仮名），同時(shí)也可以使用羅馬字（Rōmaji）書寫成拉丁字母。和日語(yǔ)相近的有朝鮮語(yǔ)、蝦夷語(yǔ)（阿伊努語(yǔ)）和琉球語(yǔ)。

日語(yǔ)主要使用于日本。在日本統(tǒng)治臺(tái)灣、朝鮮、東南亞、大洋洲和中國(guó)部分地區(qū)的時(shí)候，當(dāng)?shù)厝吮粡?qiáng)迫學(xué)習(xí)說(shuō)日語(yǔ)，并且被強(qiáng)迫起日語(yǔ)名字，所以現(xiàn)在仍有很多人可以同時(shí)講日語(yǔ)和本地語(yǔ)或更熟練的使用日語(yǔ)。在很多定居于加利福尼亞州和巴西的日本移民中，有一些也會(huì)說(shuō)日語(yǔ)。他們的后裔雖然有日語(yǔ)名，但是卻很少能熟練的使用日語(yǔ)。

和日語(yǔ)發(fā)音類似的有西班牙語(yǔ)和意大利語(yǔ)。一般來(lái)說(shuō)、這三種語(yǔ)言的發(fā)音中輔音和母音的比例接近1:1。日語(yǔ)的辭匯十分豐富、數(shù)量龐大、大量吸收了外來(lái)語(yǔ)。一般辭匯（不包括人名和地名）有3萬(wàn)多個(gè)（1956年）。（參看日語(yǔ)#日語(yǔ)的詞匯）和阿爾泰語(yǔ)系、南島語(yǔ)系都有密切的關(guān)系，受漢語(yǔ)影響很大、吸收了本來(lái)作為漢藏語(yǔ)系特點(diǎn)的聲調(diào)和量詞、因此使日語(yǔ)的語(yǔ)言學(xué)歸屬變得十分復(fù)雜。語(yǔ)言學(xué)家對(duì)於日語(yǔ)的起源存在不同的意見。